In diesem Sommer dürfte nun tendenziell sogar noch einmal mit einer gewachsenen Widerstandskraft des Iran zu rechnen sein.  
 Dass bei den WM-Turnieren nicht immer die Top-Stürmer der großen Nationen und Titelanwärter zum besten Torschützen avancieren, hat sich in der WM-Geschichte schon oft gezeigt.  
  Dem Ex-Coach von Borussia Dortmund und Eintracht Frankfurt ist es somit gelungen, die bei der EM 2016 noch so enttäuschenden Griechen zurück in die Erfolgsspur zu führen. Und genau dort will der vierfache WM-Teilnehmer nun auch in den Playoff-Duellen mit Kroatien bleiben. 
 Später sicherten sich „Les Blues“ den Gruppensieg und scheiterten nur knapp im Viertelfinale mit 0:1 am späteren Weltmeister Deutschland. 
  Stellvertretend dafür musste einer als Sündenbock herhalten: Wayne Rooney. Beim mühevollen 2:0 über Malta wurde der Kapitän, der mit 53 Treffern auch Rekordtorschütze der Nationalmannschaft ist, bei jedem Ballkontakt ausgepfiffen.  

Sollte er bei der WM 2018 zum Einsatz kommen, und davon ist auszugehen, löst er den Kolumbianer Faryd Mondragon als ältesten Spieler der WM-Geschichte ab. Dieser war bei der WM 2014 „nur“ 43 Jahre und drei Tage alt.  
 Sonntag, 8. Oktober 2017 um 20:45 Uhr in Kaiserslautern – Qualifikation WM 2018, Gruppe C – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  „Kylian Mbappe muss mit seiner Gesamtleistung und den Toren ganz oben stehen. 
 Ungeachtet der insgesamt mauen Perspektiven könnte man der Truppe von Carlos Queiroz aber dennoch Unrecht tun… 
  Dabei stellten sich weder das Match gegen die Ukraine (2:0) noch die beiden Playoff-Duelle gegen Griechenland (4:1; 0:0) als ein nennenswertes Problem heraus.  

 Dennoch bot sich kurz vor Schluss die größte Möglichkeit für die Dänen, als Leipzig-Legionär Yussuf Poulsen mit einem zu zentral angetragenen Kopfball an Irland-Keeper Darren Randolph scheiterte.  
 Auf die hinzugewonnenen Fähigkeiten ist auch der bisherige Durchmarsch in der Vorrundengruppe zurückzuführen…  
  Nicht nur, weil die Three Liosn zu diesem Zeitpunkt schon rund 40 Minuten in Überzahl kickten, mutete der letztlich glückliche Sieg alles andere als glorreich an — in Trnava bekamen die Zuschauer durchaus ein Gefühl dafür vermittelt, wie es zu dem schwachen Abschneiden bei der EM gekommen war. 
  Während sich La Roja Anfang Juni jedoch natürlich noch im Test-Modus befand, dürfte nun in Moskau schon ein deutlich stringenter agierender Gegner zu erwarten sein — weshalb dann auch mit einem entsprechend großen Schaden zu rechnen ist. 
  Speziell das Abschneiden 2018 glich einer einzigen Enttäuschung. Denn: Das damalige Team spielte zu der Zeit stark und galt als Anwärter für den zweiten Platz.  

 Zwar ist infolge der verletzungsbedingten Ausfälle von Neuer, Özil, Khedira, Hector und Gomez auch in Belfast und Kaiserslautern wieder einmal der offensichtlich unvermeidliche Schwund zu konstatieren — alle transportfähigen Spieler sind aber schon am Donnerstag mit an Bord.  
 Bei der Generalprobe zur WM schied die Tschertschessow-Mannschaft als Gruppendritter hinter Portugal und Mexiko mit nur einem Sieg gegen Neuseeland aus.   
 für den Aufstieg ins Achtelfinale wird die Qualität locker reichen, doch wir Wettfreunde sehen aufgrund der mangelnden Dichte an Weltklasse-Spielern Defizite. 
  Bild: Die Schweizer mit ERic-Maxim Chuopo-Moting spielen am Montagvormittag gegen Serbien schon gegen das Ausscheiden. (© IMAGO / Sven Simon)  
 Bei der letzten WM scheiterte Portugal übrigens schon nach der Vorrunde. Damals gab es eine 0:4-Auftaktpleite gegen Deutschland. Eine Niederlage zum WM-Start konnte Ronaldo diesmal mit seinem Freistoßtreffer in der 88.Minute verhindern.  

 Auf der Bank wird es dann im Japan WM 2022 Kader recht dünn. Yuta Nakayama von Huddersfield Town ist eine Alternative für das Zentrum und die Linksverteidiger-Position. Hiroki Ito vom VfB Stuttgart dürfte ebenfalls im Kader stehen.  
 Vor vier Jahren in Brasilien war für die Elf von Oscar Tabarez im Achtelfinale Endstation. In der „Todesgruppe D“ mit Costa Rica, England und Italien schaffte Uruguay zwar den Aufstieg, scheiterte aber dann in der Runde der besten 16 an Kolumbien.  
  Trotz dieses beeindruckenden Erfolges waren die Afrikaner bei der Auslosung im Kreml in Moskau nur in Topf vier zu finden. Nigeria bekam mit Argentinien (auf die sie schon zum fünften Mal in einer WM-Gruppenphase treffen), Island sowie Kroatien sehr starke Gegner zugelost → WM 2018 Spielplan 
  Da es nach dem Turnier nicht zu einem umfassenden personellen Bruch gekommen war, steuerte die Mannschaft zuletzt auch unter Allardyce lange Zeit auf ein torloses Remis zu; in der vierten Minute der Nachspielzeit konnte die Slowakei dieses Mal aber doch noch niedergerungen werden.  
 Das letzte Mal, als sich beide Nationen gegenüberstanden, lieferten sich Portugal und Ungarn einen unterhaltsamen Schlagabtausch. (Quelle: Youtube/pacman devitt)